Dünyanın en prestijli motorsporları organizasyonlarından biri olan ve her yıl Fransa’nın Le Mans kentinde düzenlenen 24 Hours of Le Mans yarışı, tüm otomobil üreticilerinin hayallerini süslemektedir.
Dünyanın en zorlu otomobil yarışı olan Le Mans’ı kazanmayı başaran markalar değerlerine değer katarken, bu başarıyı gösterebilen pilotlar da isimlerini motorsporları tarihine altın harflerle yazdırmaktadır.
1923 yılından beri devam eden bu prestijli organizasyonun tarihinin en başarılı pilotlarını merak ediyorsanız, cevabı hemen aşağıda sizi bekliyor.
Görsel Kaynağı: wikimedia.org
6 - Henri Pescarolo: 60, 70 ve 80’lerde bir pilotun birden fazla yarış organizasyonunda mücadele etmesi olağan bir durumdu. Pescarolo da bu pilotlardan biri. Pescarolo, 1968-76 yılları arasında Formula 1’de çıktığı 57 yarışta 12 puan toplamış ve 1970 Monaco Grand Prix’inde de podyum görmüştür.
Fransız pilot Le Mans kariyerine 1966’da başlamasına rağmen, 1972’ye kadar hiçbir başarı elde edememiştir. Ancak sonunda aradığı ortamı ve ritmi bulan Pescarolo; 1972,73 ve 74 yıllarında arka arkaya 3 kez Le Mans Şampiyonu olarak bir anda adını tüm dünyaya duyurmuştur. Fransız pilot, organizasyondaki diğer şampiyonluğunu 1984 yılında Joest Racing adına sürdüğü Porsche 956B ile kazanmıştır. Pescarolo kazandığı 4 Le Mans galibiyeti ile bu alanda Le Mans tarihinin 6. sırasını Olivier Gendebien ve Yannick Dalmas ile paylaşmaktadır. Fransız pilot ayrıca, katıldığı toplam 33 Le Mans yarışı ile bu alanda rekoru elinde bulundurmaktadır.
Görsel Kaynağı: newspress.co.uk
5 - Emanuele Pirro: Le Mans’da toplam 5 şampiyonluğu bulunan İtalyan pilot, bu başarıyı Frank Biela ve Derek Bell ile paylaşmaktadır. Pirro, 2000-2002 yılları arasında Audi Sport Team Joest adına beraber yarıştığı Tom Kristensen ve Frank Biela ile durdurulamaz bir üçlü haline gelerek bu yarışların tamamını şampiyon olarak tamamlamıştır.
Kariyeri boyunca pek çok “Touring Car” serisinde yarışan İtalyan pilot, 1989-91 yılları arasında şansını Formula 1’de de denemiştir. F1’de aradığı başarıyı yakalayamayan Pirro, katıldığı 49 yarışta podyum görememiştir.
Motorsporlarına olan tutkusu hiç bitmeyen pilot, dayanıklılık yarışlarında tam anlamıyla kendisini bulmuştur. Pirro’nun kariyerinde 5 kez kazandığı 24 Hours of Le Mans’ın yanı sıra, 2 de American Le Mans Serisi Şampiyonluğu bulunmaktadır.
Görsel Kaynağı: wikimedia.org
4 - Frank Biela: Alman pilot motorsporları kariyerinin tamamını Audi ile geçirmiştir. Biela’nın 1991’de DTM serilerinde başlayan başlayan macerası, 1999’dan itibaren 2008 yılına kadar Le Mans ve Sebring ile devam etmiştir.
Biela, elde ettiği toplam 5 şampiyonluk ile 24 Hours of Le Mans tarihinde en çok kazanan pilotlar listesinin 3. sırasını Emanuele Pirro ve Derek Bell ile paylaşmaktadır. Alman pilot ilk üç Le Mans galibiyetini, 2000-2002 yılları arasında Audi Sport Team Joest adına, efsaneler Tom Christensen ve Emanuele Pirro ile ortak sürdüğü Audi R8 ile almıştır. Biela 4. ve 5. galibiyetlerini 2006 ve 2007 yıllarında, Audi Sport Team Joest ve Audi Sport North America takımları adına sürdüğü Audi R10 TDI ile elde etmiştir. Biela 5 Le Mans Şampiyonluğu’nun 5’ini de Emanuele Pirro ile paylaşmaktadır.
Alman pilot kariyeri boyunca elde ettiği 5 Le Mans Şampiyonluğu’nun yanı sıra, bir başka dünyaca ünlü dayanıklılık yarışı olan 12 Hours of Sebring’i de 2000, 2003,2004 ve 2007 yıllarında tam 4 kez kazanmayı başarmıştır.
Görsel Kaynağı: wikimedia.org
3 - Derek Bell: Yalnızca Le Mans hayranlarınca değil tüm motorsporları tutkunları tarafından sevilen İngiliz pilot Derek Bell’in kariyerinde toplam 4 Le Mans Şampiyonluğu bulunmaktadır. Bell, ilk Le Mans Şampiyonluğu’nu 1975 yılında Ford Cosworth takımı adına, Jacky Ickx ile ortak sürdükleri Mirage GR8 ile kazanmıştır. Bell ikinci ve üçüncü şampiyonluklarını yine Jacky Ickx ile ortak olarak, bu kez Porsche System takımı adına sürdükleri Porsche 936 ile 1981 ve 82 yıllarında elde etmiştir.
Kariyerine uzun süre Porsche takımında devam eden Bell, 1986 ve 87 yıllarında pilotluğunu yaptığı Porsche 962C ile 4. ve 5. Le Mans şampiyonluklarını kazanmıştır. Le Mans’daki son iki sezonunda, Harrods Mach One Racing ve David Price Racing ortak takımları adına efsane otomobil McLaren F1 GTR’ın pilotluğunu yapan Bell, genel klasman 3. ve 6’ınclıklarını elde etmiştir. Bell, kazandığı toplam 5 Le Mans Şampiyonluğu ile bu alanda 3. sırayı Frank Biela ve Emanuele Pirro ile paylaşmaktadır.
Le Mans dışında pek çok diğer motorsporları organizasyonunda da yarışan Bell F1’de aradığı başarıyı bulamasa da World SportCar Championship’te 2 ve Daytona 24’te de 3 kez şampiyon olmayı başarmıştır.
Görsel Kaynağı: wikimedia.org
2 - Jacky Ickx: Ickx, toplamda kazandığı tam 6 Le Mans Şampiyonluğu ile yarış organizasyonunun en başarılı ikinci pilotudur. Ickx, Le Mans dışında 1967-79 yılları arasında Formula 1’de de yarışmış ve katıldığı 122 yarışta toplam 8 podyum birinciliği elde etmiştir.
Belçikalı pilot, ilk Le Mans galibiyetini 3. katılımında hem de efsane otomobil Ford GT40 ile almıştır. Organizasyondaki ikinci galibiyetini 1975 yılında Derek Bell ile ortak kullandıkları Mirage GR8 ile alan Ickx, daha sonraki Le Mans şampiyonluklarını 1976,77, 81 ve 82 yıllarında, Porsche 936’nın pilotluğunu yaparak elde etmiştir. Belçikalı pilot 81 ve 82 yılı şampiyonluklarını da tıpkı 1975’te olduğu gibi Derek Bell ile ortaklaşa kazanmıştır.
1983 yılında otomobil klasmanında Dakar Rallisi’ni kazanmayı da başaran Ickx 1985 yılında Le Mans’tan emekli olmuştur. Ickx, emekliliğinin ardından 1991 yılında danışmanlığını yaptığı Oreca takımının efsane araba Mazda 787B ile şampiyon olması sonucunda bir Le Mans galibiyetine daha adını yazdırmıştır.
Görsel Kaynağı: wikimedia.org
1 - Tom Kristensen: Her büyük motorsporları organizasyonunun tarihinde kendilerine uygun görülen lakaplarla anılan büyük pilotlar vardır. Bu pilotlar lakaplarını da tabii ki elde ettikleri başarılar veya yarışlarda harcadıkları üstün çabalar sonucunda kazanırlar. İşte Kristensen’in Mr. Le Mans (Bay Le Mans) olarak anılması da buradan gelmektedir. Kristensen, kazandığı tam 9 Le Mans Şampiyonluğu ile organizasyon tarihinin tartışmasız en başarılı pilotudur.
Kristensen ilk Le Mans galibiyetini Joest Racing takımı ile henüz ilk Le Mans sezonu olan 1997’de kazanmıştır. Pilot 2000-2005 yılları arasında önce 2 yıllık bir BMW macerasının ardından geri döndüğü Audi Sport Team Joest ve daha sonra sırasıyla Team Bentley, Audi Sport Japan Team Goh ve ADT Champion Racing takımları ile 6 kez daha üst üste bu başarıyı tekrarlamıştır. Kristensen daha sonra 2008 yılında Audi Sports North America ve 2013’te bir kez daha geri döndüğü Audi Sports Team Joest ile iki Le Mans Şampiyonluğu’nu daha kariyerine eklemiştir.
2014’te motorsporlarından emekli olan Kristensen, Le Mans tarihinin hem toplamda hem de arka arkaya en çok galibiyet alan ismidir. Kristensen ayrıca, Le Mans tarihinin en çok galibiyet kazanan pilotu olmasının yanı sıra aynı zamanda 12 Hours of Sebring yarışı genel klasmanını da tam 6 kez kazanarak bu organizasyonun tarihinin en başarılı pilotu olma unvanını da elinde bulundurmaktadır.
